天蒙蒙亮，何伶珑还在睡觉，何老太在长生观用过早饭后，提出想四处走一走，管家派了两个丫头，一个家丁跟着她。
一路之上，何老太看着问道书院周围熟悉的景色，感叹时光如箭。她十四岁的时候，还是个被家里宠坏的千金小姐，父母为了管束她把她送到问道书院，她在这儿读了两年书。五十多年过去了，她又回来了，昔日师长同窗在何处？
顺书院街向前走，遇到一对推豆浆车的夫妻，三十多岁，丈夫在前面拉车，妻子摇铃吆喝：“卖豆浆哦！”上坡的时候，妻子就会把铃铛放在车上，在后面帮丈夫推车。周围很快围上买豆浆的人，老板娘用木勺给大家打豆浆。何老太看豆浆很鲜很浓，老板娘给的份量很足，想想长生观清淡简陋的饮食，连下人都叫苦，便对老板，老板娘说：“我订一桶豆浆，先订一个月，请二位送到长生观何家。”两人欢喜地应允了。
再向前走，是一棵千年黄桷兰树，每年春夏秋，开花不断，远远可闻其香。树旁是一家饭店，何老太在书院读书的时候，吃不惯书院的饭菜，天天在这家店吃饭，那时的店主人是四十多岁的夫妻，苍蝇馆子也有许多美食，青城山如同绿色宝库，除了家常菜外，一年四季都有吃不完的野菜。何老太还记得年轻的自己，蹦蹦跳跳地跑向饭店，路上遇到同窗便邀请别人一同去吃饭，反正她从不缺钱。饭店门口总有一大锅豆花，门口挂着黄色的竹牌，竹牌上有黑色的烙字，写的是当天有的菜和菜价。何老太一般要三菜一汤，有同伴的话多要些。菜都是含肉的，份量充足，和着一大碗甄子饭吃，饭后还要一碗免费的米汤。老板娘喜欢摘下许多黄桷兰花，用针线穿过花茎，客人离开时，便送上一对黄桷兰，蜀人爱佩香花，何老太把香桷兰挂在衣襟上，走到哪，香到哪。
继续前行，前面是月老祠，唐时是狐祠，都是主人间姻缘。月老祠前，有棵大树，一年四季无叶，当地人称其为姻缘树，树上挂满红色布条和黄色竹牌，竹牌有黑色烙名，都是一对一对放着的，上面烙的，都是情侣的名字。竹牌有专门的人修护和更换，现留名最早的是唐武德年间一对情侣。何老太的心澎湃起来，她走到树下，抬头望去，上面有两个放在一起的竹牌，上面写着“苏立义”“陈小香”，刹那间，所有回忆涌入脑海。
十四岁的陈小香被父母送到问道书院，同时送来的还有她的贴身丫头巧巧，她们一起长大，有主仆之名，姐妹之实，住在书院一间房内。巧巧读书很认真，陈小香却天天在房间睡懒觉，理由是她掐指一算，今天不宜上学，或是她头疼脚疼手疼，总之全身都疼。她睡醒了就出书院，跑到饭店吃饭，巧巧从来不陪她上馆子，巧巧吃素，书院的伙食就很适合她。陈小香到学院一个月，总共上了六天课，就算她爹妈给书院捐了不少笔墨钱，也不能任她胡来，有天上午训诫道长把陈小香训了一炷香的时间，陈小香在家里受百般呵护，哪受得这种气，叫来巧巧回房间，她要马上收拾回家。
两人到了街上，车夫得了书院管事的口信，都不肯载她俩。陈小香牙一咬，脚一跺，她要和巧巧走回家，走了一段路，她发现有同窗追她们，便换了大路走山上小路。不知走了多久，她们迷路了，又累又饿，看到一蓝衣少年背着药篓走来了，巧巧怕遇到坏人，陈小香拍拍腰间匕首叫她不要怕，家里还请过武师教过她两年防身术呢。蓝衣少年走近了，他的眼睛象泉水一样清澈，高而瘦，一条毛毛虫从树叶落在小路上，蓝衣少年蹲下小心捡起虫子，放在离山路远的树叶上。这条路常有人走，毛毛虫移动缓慢又不易发觉，一不小心就会被踩死。一看他的衣着，就知道他是问道书院学医的学长，陈小香走到他面前，行礼叫师兄，眼睛盯着他的搭裢子，问他有没有带吃的，少年还了礼，从搭裢子里拿出两张饼，陈小香接过饼，给了巧巧一张，两人大口吃起来。少年自我介绍他叫苏立义，说他认识两人，问她们为什么在这儿，陈小香委屈地说她被师长骂了，少年开导她，劝她珍惜求学的时光，并把她们带回书院，从此陈小香不提离开学院的事，学习态度也端正了不少。
陈小香常找苏立义，越来越喜欢他，他的家里，就是小动物的庇护所。他遇到受伤的小动物，就会把它们带回家治疗，治好后就放归大自然。时间久了，他家周围的小动物受了伤都知道主动找他。认识他后，陈小香和他一起照顾小动物，的确改变了许多。
陈小香十六岁离开书院，爹妈给她说了一门亲事，陈小香不干，她想和苏立义在一起。妈妈说：“他太穷了，你和他在一起，只有做叫化婆。”陈小香一下子就哭了，胀红了脸边哭边说：“我愿意做叫化婆。”自李冰治水成功后，成都平原就成了天府之国，民众生活富足，自然环境优良，精神桎梏少，人们多能身心健康地成长。在子女婚事上，父母多很开明，尊重子女意见，苏立义是穷些，人品是很好的。父母就退了一步，他们同意女儿嫁给苏立义，条件是他不能当游医，他们可以送他到医馆，工作三五年后，由他们出钱给他开个医馆，请两名经验丰富，德高望重的老医生来镇馆，把苏立义带出来。爸爸看到还小声啜泣的女儿，心疼地说：“别哭了，晚上爹给你做最爱吃的蜜汁鸡，什么时候你把这小子带回家给我们看看，我把做蜜汁鸡的法子教给他，以后就由他给你做了。”陈小香不哭了：“他只会看病，不会做菜。”爸爸生气地说：“药补不如食补，菜都不会做，还想娶媳妇。”妈妈瞟了陈小香一眼，见她又要哭了，赶紧打圆场：“这个嘛，可以慢慢学的。小香啊，你不能把男人惯坏了，呆会儿我们回房间谈一谈，娘教你几招。”
陈小香欢天喜地找到苏立义，告诉他父母的安排。想不到，苏立义拒绝了，他要做游医，到需要他的地方去，象药王孙思邈一样济世救人。陈小香想不通了，在哪儿不能救死扶伤？苏立义去做他的游医了，一年后他给了陈小香写了一封信，声称他已成亲，请她不要等自己，陈小香收到信的那天，心都碎了。
