南北朝门阀观念严重。一个人身有异才，品性端正，只要出身寒族，即使掌重权、发大财仍为世人轻视，被当作暴发户看待。九品中正制的一个副作用就是“上品无寒门，下品无世族”，任何明智之士都认为九品中正制确有不足之处，一切弊政，都是积微成大。萧衍即位后，希望在此事上有所突破，他先是让寒门子弟可以进入最高学府国子监，然后通过多种渠道招贤纳士，让才德之士治理国家，官员上任之前，都要先接受他的训话，一要遵纪守法，二要爱护百姓。
这次大鸿胪招十名年轻人，向天下才子开放。大鸿胪负责接待外宾，出使外国，代表国家形象，所以报名虽然方便，第一关就把仪态不佳，口齿不伶俐的刷下；第二关把文才不足，辩才有亏的刷下；第三关把不会骑马射箭的刷下；第四关把不会乐器的刷下。此时，原来报名的上万人只剩下十几个人了，其中留下的只有两名是寒门子弟，其实被淘汰的一些寒门子弟资质并不比郑胜心差，只是他们的家庭没有条件动用大量资源，从小对其进行系统教育罢了。
郑胜心一路高歌，力压众才子，连大梁国子监的几名精英的风头都被他压过了。李家父母态度发生急速改变，现在他们支持女儿李妙姝与郑胜心来往了，健康城如花似玉的待嫁女儿那么多，谁不想给自家女儿找个乘龙快婿？周围邻居都来向李氏夫妻打听郑胜心的消息，好多都是家有待嫁女儿的。防火防盗防邻居，李氏夫妻守口如瓶。郑胜心与李妙姝第一次约会的时候，奶娘就告诉夫妻俩了，他们飞速地对其进行调查，夫妻俩很精明，没有立即分开两人，而是在两人约会时，暗中派人对女儿进行保护。等郑胜心一见倾心，再见钟情，约会十几次确定李妙姝就是他今生寻找的人后，夫妻们才出面禁止女儿与郑胜心见面，并通过奶娘向郑胜心传话。
第五次考试是综合比试，让众考子模拟接待外宾，最后确定十名胜利者。在发榜上，郑胜心名列第一。他在皇榜上看到自己的排名后，欣喜无比，不知道从哪儿冒出一大堆亲戚，向他发出邀贴。几顶轿子，几辆马车就停在人群之外，为了争抢他入府，几队人马拉扯起来，把他的袖子都扯烂了，书僮刘小灵早就不知推到哪儿去了。
健康城的吃瓜群众笑而不语，他们知道这是“抢新郎”。健康城权贵们有适龄待嫁女儿的，早就对优秀的未婚考子进行全方面的调查，皇榜一出来，他们就开始动手了，先是把中榜者又骗又抢接进府，再请出自己的女儿与他见面，然后用美酒把他灌得糊里糊涂，签下婚书，白捡个乘龙快婿。
郑胜心练过武，力气大，好不容易才挣脱出来，只见李府管家备了马车，在那儿等候他，他赶紧上了李家的马车，在李府管家的护送下，到李家报喜。
